ครั้งต่อไปที่คุณมองดูสิ่งของ ลองใช้เวลาสักครู่เพื่อใคร่ครวญถึงวิธีที่เรามองเห็นและวัดสิ่งต่าง ๆ เครื่องมือวัดด้วยสายตาเป็นเครื่องมือวัดพิเศษที่ช่วยให้เราสามารถค้นหาความสูง ความกว้าง หรือความหนักของสิ่งของผ่านการมองเห็น เปรียบเสมือนไม้บรรทัดวิเศษ!
เราค่อย ๆ เริ่มคุ้นเคยกับความจริงที่ว่า กล้องถ่ายรูปและคอมพิวเตอร์สามารถช่วยให้เราวัดสิ่งต่าง ๆ ได้ กล้องถ่ายภาพของสิ่งหนึ่งไว้ และคอมพิวเตอร์จะใช้โปรแกรมพิเศษสแกนภาพและคำนวณขนาดที่ได้ นั่นเป็นเพราะเทคโนโลยีนี้ช่วยให้เราสามารถวัดสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ โดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์อย่างเช่น ไม้บรรทัดหรือเครื่องชั่ง
การวัดด้วยสายตา ระบบวัดทางสายตาทํางานโดยใช้กระบวนการที่รู้จักกันในชื่อการประมวลภาพ เมื่อกล้องถ่ายภาพของวัตถุหนึ่ง คอมพิวเตอร์จะแยกมันออกเป็นกลุ่มจุดเล็กๆ ที่เรียกว่าพิกเซล มันยังศึกษาสีและรูปร่างของพิกเซล เพื่อเรียนรู้ขนาดและรูปร่างของมัน ขนาดจะปรากฏบนจอ ทําให้เข้าใจง่าย
การวัดแบบภาพมีข้อดีหลายประการ คือรวดเร็ว มีความแม่นยำ และไม่จำเป็นต้องสัมผัสสิ่งที่ต้องการวัด ซึ่งเหมาะสำหรับการวัดวัตถุที่เปราะบางซึ่งคุณไม่ต้องการให้เสียหายจากเครื่องมือวัดที่แข็ง นอกจากนี้ เทคโนโลยีการวัดแบบภาพยังสามารถนำไปประยุกต์ใช้ในงานอื่นๆ ได้อีกมากมาย ตั้งแต่โรงงานอุตสาหกรรม โรงพยาบาล ไปจนถึงห้องปฏิบัติการวิจัย
ระบบการเปรียบเทียบแบบภาพเชิงภาพ (Visual benchmarking) มีพัฒนาการมาไกลมากนับตั้งแต่เริ่มมีการพัฒนาขึ้นครั้งแรก ระบบที่เก่าแก่ที่สุดต้องพึ่งพาแค่กล้องและโปรแกรมพื้นฐาน แต่เมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้า ระบบทั้งหลายก็พัฒนาไปด้วย "สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปคือตอนนี้เรามีกล้องที่ยอดเยี่ยม เรามีคอมพิวเตอร์ที่ทรงพลัง และเรามีโปรแกรมอัจฉริยะที่สามารถวัดค่าต่างๆ ได้อย่างแม่นยำและรวดเร็วมาก"
ระบบวัดแบบภาพถ่ายถูกนำมาใช้ในงานหลากหลายประเภท ในโรงงาน ระบบเหล่านี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าสินค้ามีคุณภาพที่ดี ถูกใช้ในโรงพยาบาลเพื่อวัดขนาดและรูปร่างของอวัยวะและเนื้อเยื่อเพื่อช่วยในการวินิจฉัยปัญหาสุขภาพ รวมทั้งใช้ในการวิจัย ศึกษาคุณสมบัติของวัสดุและช่วยในการวิเคราะห์ผลการทดลอง